Годы строительства: 1595 - 1602гг.
Архитектор: Фёдор Савельевич Конь
Протяжённость: 6.5 км
Количество башен: 39, сохранилось 18

XVIII век

Северная война вновь сделала Смоленск стратегически важным пунктом и привлекла внимание к проблемам города Петра I. Хотя и до Северной войны император не забывал о Смоленске. В августе 1697 года, когда буря разметала кровлю на башнях и на стене, сломала несколько зубцов, Петр дал указание исправить повреждения и соорудить новую кровлю (в последствии крыша на крепостной больше не возобновлялась).

После начала войны при возросшей мощи артиллерии «смоленский щит» нуждался в дополнительном укреплении. По инициативе Петра I в городе возводятся земляные укрепления: внешний периметр стены окружают траверзы, перед башнями сооружаются бастионы, вновь вырывается и углубляется ров. Для прикрытия Днепровского моста на правом берегу Днепра сооружают кронверк с двумя подъемными мостами и двумя воротами. Укрепление теперь называют «Новой земляной крепостью». Под пятой или седьмой башнями устраивают пороховые погреба, у Днепровского мостаставят земляные укрепления (у крепости и на левом берегу).

Объем проведенных работ огромен. В 1703 году сделано 17 траверзов, 748 сажен бруствера, положенодерном более 280 саженей траверзов, в палисадах поставлено 15242 бревна (окружавшие крепость полностью), в палисадах создано50 дверей и 60 ворот, 2 моста, возведен бастион у Молоховских ворот и многое другое. По подсчетам историков в этих работах участвовало более 5545 человек.

В 1705-1708 годах Смоленск становится базой русских войск, здесь находятся резервы, запасы и подкрепления. В 1705 г. Петр увозит из города походную артиллерию, находившуюся здесь со времен Алексея Михайловича. Спустя два года сюда присылают надзорного по доставке в армию оружия и продовольствия – царевича Алексея. В июле 1708 года Петр разбивает корпус генерала Левенгаупта под Лесной, захватывает весь его обоз и вынуждает Карла изменить планы в отношении похода на Россию. В честь этой победы в Смоленске устраивают торжественное празднование. 

После окончания войны, из-за ослабления Польши, Смоленск постепенно утрачивает свое значение и крепость начинает приходить в запустение. Из-за небрежности канонира в июле 1722 года взлетает на воздух Городецкая башня. Брешь заделывают кирпичом. В Королевском бастионе устраивают казематы для политических заключенных. К слову, в 1743 г. некоторое время в них содержался император Иоанн VI до заключения в Шлиссельбургскую крепость.

В 1763 году при императрице Екатерине II все русские крепости разделяют по округам, Смоленскую причисляют к Лифляндскому округу. Но уже спустя десять лет, когда в 1773 году по разделу Польши к России отходит Белоруссии, Смоленск остается далеко от границ государства и его крепость упраздняется. Стены и башни приходят в запустение, начиная разрушаться. Из-за ветхого состояния в 1782 году разбираются Крылошевская и Верзена (Иворовская) четырехугольные башни, а чуть позже – Днепровская башня. Спустя пять лет над Днепровскими воротами устраивают деревянную церковь, в 1795 году на ее месте закладывают каменную, освященную в 1800 году.